Le 22 mai 2009, à New York, une fête animée est organisée par environ 40 jeunes étudiants pour célébrer le départ de Robert "Rob" Hawkins, qui s'apprête à s'envoler pour le Japon. Parmi les convives, on retrouve notamment Jason Hawkins, le frère de Rob, Lily Ford, Hudson Platt (qui filme la soirée avec un caméscope), Marlena Diamond et Beth McIntyre, l'ex-petite amie de Rob. Alors qu'ils s'amusent lors de cette soirée mémorable, un événement inattendu se produit : un tremblement de terre secoue violemment l'immeuble, incitant certains invités à descendre dans la rue pour en savoir plus sur la situation. Soudain, un bruit assourdissant se fait entendre et la tête de la statue de la Liberté tombe violemment au milieu de la rue. En quelques minutes seulement, Manhattan est plongé dans une attaque terrifiante et dévastatrice. Une immense créature, digne d'un kaiju, envahit la ville, semant le chaos sur son passage. Rob, accompagné de Lily, Marlena et Hudson, entreprend une quête périlleuse à travers la ville dévastée de New York pour retrouver Beth, qui s'est égarée lors de l'attaque de la créature monstrueuse. Pendant ce temps, l'armée américaine fait face à un défi de taille, cherchant à éliminer le monstre malgré l'utilisation de toutes sortes d'armes puissantes telles que des mitrailleuses, des lance-roquettes, des chars, de l'artillerie, des hélicoptères d'attaque, des avions de combat et même un bombardier B-2. Face à la menace imminente, l'armée prend une décision extrême : elle prévoit de bombarder New York tôt le matin pour tuer le monstre, peu importe le nombre de survivants présents dans la ville, y compris Rob et ses amis. Ces derniers se retrouvent désormais engagés dans une course contre la montre pour trouver un moyen de s'échapper avant l'attaque. Après avoir vécu de nombreuses aventures et épreuves, Rob et Beth se retrouvent finalement être les seuls survivants de leur groupe. Ils cherchent refuge sous une arche dans Central Park pour enregistrer un dernier message d'adieu en vidéo. Cependant, avant qu'ils ne puissent terminer leur message, les sirènes d'alerte retentissent et des bombes s'abattent sur Central Park. La séquence se termine par les cris de Rob, Beth et de la créature, tandis que la caméra est recouverte de débris. Cependant, dans la vidéo, on peut apercevoir Rob et Beth à Coney Island, le 27 avril, et un objet tomber dans l'océan au loin. Le film se clôt sur un zoom sur Rob et Beth, et Beth prononce les mots : « J'ai passé une bonne journée ». Ce récit captivant présente les événements dramatiques qui se déroulent lors d'une attaque de grande envergure à New York, confrontant les personnages principaux à des choix difficiles et à des dangers mortels.